Ирина Роднина - Александр Зайцев

Ирина Роднина - Александр Зайцев - известные фигуристы, выступавшие в составе сборной команды СССР в парном катании, олимпийские чемпионы, чемпионы мира, Европы.
В 1972 г. С. А. Жук стал искать партнера для Родниной. За последние годы Ирина стала мастером международного класса. Нужен был партнер, способный подняться до уровня Родниной.
С. А. Жуку за несколько месяцев удалось раскрыть дарование Александра Зайцева, научить его выполнять элементы, которые ему прежде не снились. Физические данные Александра позволили выполнять более сложные элементы, чем прежде – высокие поддержки, мощные прыжки и каскады. Уже на Московском международном турнире в декабре 1972 года новая пара доказала свою перспективность.
На чемпионате Европы 1973 года в Кёльне в обязательной программе под мелодии Ф. Лоу к мюзиклу «Моя прекрасная леди» Ирина и Александр блистательно откатали все шесть элементов и удостоились трех оценок 6,0. Произвольная композиция, в которой под музыку Дунаевского и под плясовые русские мелодии фигуристы безупречно выполнили аксель в 2,5 оборота, каскады, поддержку на одной руке, получила девять оценок 6,0 и девять – 5,9!
Таким был дебют пары Роднина — Зайцев.
Зрители помнят, как во время произвольной программы на чемпионате мира в Братиславе неожиданно умолкла музыка. Тренер сделал знак: продолжать кататься, фигуристы чётко, без запинок выполнили все элементы и уложились точно в отведённое время. От разрешенного повторного проката спортсмены отказались. Все оценки были одинаковыми: 5,9. Им достались медали чемпионов мира.
С 1975 по 1980 год на чемпионатах СССР, Европы, мира, на олимпийских играх сумма мест у Ирины и Александра была одинаковой – 9, везде все судьи ставили их на первое место.
В 1974 г. Роднина и Зайцев, прославленные чемпионы, лидеры мирового парного катания, разойдясь с прежним тренером, обратились к Татьяне Анатольевне Тарасовой с предложением работать вместе.
Было решено не менять стиль катания, лишь подправить исполнение некоторых элементов, а подбор музыки стал иным – более разнообразным по характеру, ритму.
На первенстве Европы 1976 года Роднина и Зайцев ещё раз показали, что они лучшие в парном катании. Они стали супругами. На олимпиаде они выступили безупречно. Вторыми стали Кермер и Остеррайх, затем Гросс – Кагельман, Воробьева – Власов, Бабилония – Гарднер. Роднина выступала с температурой, но это осталось незаметным, за произвольную программу спортсмены получили 15 оценок 5,9.
В 1978 году на первенстве Европы в Страсбурге советские фигуристы завоевали две золотые, три серебряные и одну бронзовую медаль; на чемпионате мира в Оттаве — две золотые и одну серебряную. Высшие звания снова завоевали Роднина и Зайцев.
В сезоне 1979 г. Ирина готовилась стать матерью. После рождения сына и годового   перерыва дуэт снова был непобедим.
На матче сильнейших фигуристов страны в декабре 1979 года в Ленинграде Роднина и Зайцев катались, как и прежде, блестяще. Через месяц на первенстве Европы в Гётеборге Ирина и Александр выступали по-чемпионски, держа курс на олимпиаду 1980 г. И на ней Роднина завоевала третью золотую медаль, Зайцев – вторую.
Не похоже, что в обозримом будущем кто-то другой сможет повторить этот рекорд спортивного долголетия и побед.
Небольшая травма Ирины не позволил им выступить на чемпионате мира 1980 года в Дортмунде.
В декабре 1980 г. во Дворце спорта в Лужниках состоялся прощальный бал великого дуэта.
После окончания любительской спортивной карьеры Александр Зайцев стал тренером.
Ирина Роднина работала старшим тренером в спортобществе «Динамо», преподавала в Институте физкультуры. С 1990 г. жила и работала тренером в международном центре фигурного катания. Её ученики Р. Коваржикова и Р. Новотны стали чемпионами мира в 1995 г.
7 февраля 2014 г. вместе с В. Третьяком И. Роднина зажгла олимпийский огонь на открытии Олимпиады в Сочи.